启示录的历史背景
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问:
上帝的国度没有如期地成就在启示录的原本受众所生活的时代,这如何影响到他们的看法和行为?
答:
我们要来思考﹐上帝国度为何有这样未曾预期的延迟﹐这种情况如何影响启示录原本的读者和听众们﹐如何影响那些人生命的展望。基督已经升天﹐ 福音书见证了这个事实﹐使徒们也见证这点﹐福音书的一些事件﹐以及使徒保罗也被认为有提到基督快要再来的事情﹐因此那些第一世纪的基督徒也公开宣称基督是主。然后,开始经历逼迫﹐苦难﹐甚至日常生活的艰难﹐经济上的剧变﹐被排挤﹐他们不禁怀疑﹐耶稣再来的应许是否是真的﹖还是不可能实现了﹖这是关乎他们要如何回应目前的情势﹕ 他们必须在信心里稳妥站立。知道基督已经克服一切困难﹐并且得胜。而且正如启示录第4和第5章所显示的,上帝正在至高宝座上全权掌管整个宇宙。从这个宝座上﹐上帝治理一切。所有事情的发生都在祂的能力掌管之内﹐也是出乎祂的旨意﹐祂的允许﹐也是祂主动能控制的。因此,祂是要借着第一世纪的基督徒所承受的苦难和他们在信心里坚忍持守﹐让人们因为看到这坚忍信心的见证﹐而被吸引﹐来归向得胜的基督。
麦克尔·葛罗道牧师(Rev. Michael J. Glodo)是弗州奥兰多市改革神学院(Reformed Theological Seminary)的圣经研究副教授。